Perspectiva de água mais brilhante em Salinas

A imagem da água na Califórnia tem recebido muita atenção tanto da imprensa agrícola quanto da mídia em geral, mas a maior parte dela se concentrou no vale de San Joaquin e no vale de Yuma, na fronteira com o Arizona.

O Salinas Valley, a "tigela de salada da nação", tem seus próprios problemas de água, mas são muito diferentes.

Eu pensei em verificar com Christopher Valadez, presidente da Grower-Shipper Association com sede em Salinas BB #:162651, sobre a situação em sua região.

No início deste ano, o vale foi atingido por inundações em decorrência dos rios atmosféricos que inundaram o estado durante a estação chuvosa. Citando uma pesquisa realizada pelo comissário agrícola do condado de Monterey, Valadez diz que cerca de 20.000 acres foram "inundados ou afetados por enchentes" - cerca de 10% da área produtiva da região.

Além da inundação real, Valadez menciona "tempo úmido substancial", que "causou um atraso no início da temporada". Ao todo, no entanto, os efeitos totais da inundação foram "comparativamente menores".

Apesar dos estragos, a enchente deste ano melhorou as perspectivas hídricas para os produtores do Vale de Salinas, destaca Valadez, porque provocou uma grande vazão no rio Salinas, principal fonte de água da região.

A água do rio Salinas não é usada principalmente por irrigação de superfície, observa Valadez. Em vez disso, os produtores irrigam em grande parte bombeando água subterrânea. Mesmo assim, o rio é central no cenário da irrigação, porque é o rio que recarrega as águas subterrâneas.

Os produtores sentiram-se ansiosos durante as três temporadas anteriores consecutivas de seca, mas os dilúvios desta temporada os acalmaram consideravelmente.

Neste ponto, o início mais lento da temporada e as temperaturas mais baixas do que a média retardaram o desenvolvimento da safra, observa Valadez, embora ele espere que a situação melhore com o clima mais quente em meados de junho. Ele espera uma ampla oferta de safras para atender à maior demanda do verão.

A agricultura no vale de Salinas usa em grande parte a irrigação por gotejamento, observa Valadez - embora quase sempre seja uma fita de gotejamento em vez de linhas por causa das práticas de rotação. A irrigação por aspersão é usada, embora principalmente para estabelecer uma cultura.

A imensuravelmente complexa imagem da água na Califórnia leva anos para ser completamente compreendida. Como mostra o Vale de Salinas, às vezes é melhor explorado região por região.