Pomares do Condado de Monroe lidando com condições de congelamento e seca

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CONDADO DE MONROE, Pa. — Todo o campo de morangos em Heckman Orchards perto de Effort deve estar cheio de pequenas flores brancas. Em vez disso, apenas algumas das plantas os possuem. A fazenda plantou 30.000 pés de morango e, por causa das baixas temperaturas durante a noite, o proprietário Mark Heckman diz que terá sorte se pelo menos metade sobreviver.

"Devido à primavera fresca, o que temos está atrasado, mas muito disso perdemos devido à geada e ao congelamento. Não poderemos escolher o seu porque não teremos nem o suficiente para abastecer nossa loja aqui. Foi assim que eles foram atingidos", disse Heckman.

Com a falta de chuva, os aspersores ficam ligados para ajudar as plantas a crescer e produzir frutos.

Heckman diz que uma manhã abaixo de zero, cerca de uma semana e meia atrás, foi o que prejudicou a safra de morango.

"Eu levantava a cada hora para verificar a temperatura e, às 3 horas, já estávamos abaixo de 30 graus, então tínhamos a irrigação funcionando nos morangos, mas chegamos a 26 graus aqui na fazenda. E mesmo com a irrigação funcionando, ela simplesmente congelava."

O tempo seco também é um problema para outras culturas.

"Normalmente, teríamos milho doce na segunda semana de julho. Se não chover, não teremos até agosto em algum momento. Isso está atrasando tudo. Nossas batatas mal estão tentando estouram no chão. Está seco como pó. Nem plantamos nossas abóboras porque não há umidade para as sementes germinarem."

A fazenda tem irrigação, mas é limitada. Eles agora têm que escolher o que é mais importante para regar.

Heckman diz que esses problemas não são locais em sua fazenda; muitas outras fazendas em todo o estado estão tendo problemas semelhantes.

"Espero que as pessoas venham e nos apoiem e obtenham tudo o que temos disponível para vender de qualquer maneira. Pode não ser um ano abundante, mas ainda teremos alguns produtos aqui para todos."

O proprietário diz que este ano espera ver menos maçãs e pêssegos e nenhuma cereja, pera ou ameixa.