Novos padrões de aspersores de gramado da CA = grande economia de água e energia

As autoridades da Califórnia adotaram uma das medidas de economia de água mais importantes e consequentes já implementadas por qualquer estado, estabelecendo um padrão de eficiência para novos aspersores de pulverização que reduzirão a nebulização e o excesso de pulverização do sistema de irrigação, comuns em áreas urbanas.

Foto do aspersor por: Adrien Capozzi

As autoridades da Califórnia adotaram hoje uma das medidas de economia de água mais importantes e consequentes já implementadas por qualquer estado, estabelecendo um padrão de eficiência para novos aspersores de pulverização que reduzirão a nebulização e o excesso de pulverização do sistema de irrigação, comuns em áreas urbanas. É um grande passo dado que quase metade de toda a água potável da Califórnia é usada ao ar livre, principalmente para irrigação de jardins.

A Comissão de Energia da Califórnia estima que a economia de água será enorme a partir desse padrão - mais de 400 milhões de galões por dia em todo o estado em 10 anos - mais do que suficiente para fornecer toda a água usada em San Diego, a segunda maior cidade do estado. Uma economia de água tão grande também economizará energia – cerca de 543 gigawatts-hora de eletricidade por ano até 2030, que não serão necessários para tratar e levar a água ao seu destino.

O novo padrão de eficiência da Califórnia está em desenvolvimento há quase três anos, desde que foi recomendado pela primeira vez por um painel estadual sobre eficiência hídrica urbana. Durante esse tempo, outras jurisdições avançaram em direção ao mesmo objetivo. A norma da Califórnia está alinhada com a especificação voluntária EPA WaterSense para aspersores de pulverização que foi finalizada em 2018 e com normas obrigatórias recentemente promulgadas em quatro outros estados - Colorado, Washington, Havaí e Vermont. No entanto, a economia de água e energia do novo padrão da Califórnia é muito maior do que em qualquer outro estado. No entanto, com uma estimativa de 40 milhões a 50 milhões de acres de grama nos Estados Unidos, grande parte irrigada, é provável que outros estados tomem nota.

Os padrões estaduais se aplicam a novos corpos de aspersores que forem adquiridos ou instalados na Califórnia, a partir do próximo ano. Um corpo de aspersor de pulverização é basicamente o alojamento subterrâneo de um aspersor pop-up em um sistema de irrigação automática de paisagismo. Os aspersores de pulverização são o principal tipo de irrigação para grama, e a vida útil típica de um corpo de aspersão é um pouco menos de 10 anos. A comissão estima que existam mais de 30 milhões vendidos na Califórnia todos os anos para instalação em áreas de relva novas e existentes.

Os aspersores são projetados para operar em uma pressão de água específica para funcionar conforme pretendido. Os fabricantes fornecem a pressão operacional recomendada para cada modelo de aspersor, geralmente recomendando pressão de água de 30 libras por polegada quadrada (psi). No entanto, a maioria das concessionárias de água atende seus clientes com pressões bem acima de 30 psi. Como já escrevi aqui, o NRDC descobriu que a pressão de água média ponderada pela população relatada pelas concessionárias de água da Califórnia é de quase 80 psi - muito acima dos níveis para desempenho ideal de sprinklers. Além do mais, a pressão da água tende a subir à noite e nas primeiras horas da manhã, quando muitos sistemas automáticos de irrigação são programados para funcionar. A operação de aspersores acima da pressão da água para a qual eles foram projetados leva à nebulização e à ultrapassagem da área-alvo, ambos os quais desperdiçam água.

A norma da Califórnia exige que os novos corpos de aspersores venham com regulagem de pressão integrada, de modo que a pressão da água que chega ao bico do aspersor esteja sempre próxima da pressão operacional recomendada pelo fabricante. Em comparação com os corpos de aspersores padrão sem regulagem de pressão, a comissão estima que os aspersores regulados por pressão usarão cerca de 20% menos água. Espera-se que os componentes reguladores de pressão adicionem cerca de US$ 3 ao custo de um corpo de aspersor típico com uma haste de 4 polegadas. Mas o custo é compensado pela economia de água no primeiro ano, tornando a tecnologia altamente econômica durante a vida útil do produto.