Tipos de sistemas de sprinklers e impacto em incêndios em edifícios

Por Matthew Hartsell

São 3h30 da manhã e você foi enviado para um relatório de incêndio em uma estrutura multifamiliar na área de primeira resposta da sua empresa de motores. A expedição está relatando um incêndio no quarto andar do prédio. Você pensa consigo mesmo que já esteve neste local antes. É um prédio de apartamentos de quatro andares, de construção nova, totalmente protegido por um sistema de sprinklers. Você pensa consigo mesmo que este será um incidente rápido, que provavelmente é apenas uma única linha de ataque de 1¾ de polegada ou mesmo um extintor de pressão de água para atingir os pontos quentes, desligar o sistema de sprinklers, ventilar e pronto.

Quando seu engenheiro entra no complexo de apartamentos, você vê um incêndio bem desenvolvido no quarto andar e um incêndio aparecendo no telhado. O tiro de nocaute rápido se transforma em um tiro de dois alarmes com várias antenas fazendo um ataque defensivo externo. O que aconteceu? Como esse incêndio pode se desenvolver tão rapidamente em uma estrutura moderna totalmente protegida por um sistema de sprinklers? Ou foi?

Como oficiais da empresa, é importante que reservemos um tempo para que nossas equipes executem planos de pré-fogo em estruturas existentes e observemos o que está sendo construído em nossa área de resposta. No cenário do início deste artigo, o executivo da empresa achava que estava familiarizado com essa estrutura específica. Ele já havia estado lá antes e visto por si mesmo que a estrutura estava equipada com um sistema de sprinklers, e o sistema de sprinklers funcionava exatamente como foi projetado para operar. O problema estava no design e na finalidade pretendida do sistema. Era um sistema de sprinklers que atendia aos requisitos da National Fire Protection Association (NFPA) 13R, Norma para a instalação de sistemas de sprinklers em ocupações residenciais baixas. Essa estrutura tinha um sistema de sprinklers projetado para proteger vidas, mas não para proteger propriedades.

Há muito mais coisas sobre as quais devemos estar cientes como diretores da empresa do que apenas se há sprinklers ou não em uma estrutura. Precisamos saber para que esse aspersor foi projetado, mas, mais importante, quais são suas limitações, como identificar o sistema e nossas ações para superar essas deficiências. Vamos revisar os tipos de sistemas de sprinklers identificados pela NFPA.

Este é o padrão primário e mais antigo para sprinklers nos Estados Unidos. Este sistema promove a segurança da vida, a conservação da propriedade e a proteção do conteúdo da estrutura (NFPA 13 1.2.1 2022). Isso significa que a cobertura de sprinklers se estende a todas as áreas da estrutura, incluindo as áreas desocupadas, como sótãos, armários e vazios. Os sistemas NFPA 13 oferecem a proteção contra incêndio em que normalmente pensamos quando vemos uma estrutura totalmente protegida por um sistema de sprinklers. Normalmente, esses tipos de sistemas são encontrados em muitos edifícios comerciais, estruturas residenciais altas, grandes hotéis, instalações de saúde ou educacionais e muitas outras estruturas mais antigas.

Os sistemas NFPA 13 também são projetados para fluir a água necessária para o maior perigo presente na estrutura de várias cabeças de uma só vez, sem afetar o fluxo de galões por minuto (gpm) dessas cabeças. Ele fornece água de tal maneira que evitará a propagação do fogo, não importa onde ou o que esteja queimando. Em muitos casos, esses sistemas estão usando grandes e poderosos risers de abastecimento de água e bombas de incêndio para atender a esses requisitos de gpm.

De acordo com a NFPA, os sistemas de sprinklers são projetados para atingir os maiores riscos da estrutura e seu conteúdo e evitar a extensão do incêndio. Estes são divididos em cinco classificações de perigo com base nos conteúdos ou processos da estrutura. Essas classes de risco são usadas para o projeto e cálculos hidráulicos do sistema de sprinklers, de modo que seja capaz de interromper o crescimento de um incêndio.

Este tipo de sistema foi desenvolvido com foco principal na segurança da vida, dando aos ocupantes o tempo necessário para sair da estrutura, evitando a ocorrência de flashover (NFPA 13R 1.2.2 2022). Não foi concebido para evitar que o edifício ou o seu conteúdo se envolvam em incêndios. Os sistemas NFPA 13R normalmente não exigem a cobertura de sprinklers em áreas desabitadas da estrutura, como armários, sótãos, áreas vazias entre andares, banheiros pequenos e toldos. Esses sistemas têm recursos limitados na extinção de incêndios e talvez capacidade zero em certas áreas do edifício. Você encontraria esse tipo de sprinkler em estruturas do tipo residencial, incluindo residências multifamiliares, prédios de apartamentos, condomínios e pequenos hotéis com quatro andares ou menos.