Segurança contra incêndio deve ser prioridade para estudantes universitários

Habitação totalmente aspergida oferece a maior proteção para os alunos. Crédito: Gado via Getty Images/Smith Collection/Gado

Muitos estudantes em Nova York e em toda a América que estão indo para a faculdade estão se comprometendo este mês com uma universidade para o semestre de outono. Na lista de considerações estão os cursos, a compra de um novo computador e o número de colegas de quarto no primeiro dormitório, mas provavelmente não a segurança contra incêndios. Nenhum aluno ou pai espera que seu filho esteja em perigo de um incêndio na faculdade.

Aqueles que procuram moradia dentro ou fora do campus não devem se preocupar em viver em um ambiente seguro contra incêndio. De acordo com dados da National Fire Protection Association, os corpos de bombeiros dos EUA responderam a uma média anual estimada de 3.840 incêndios estruturais em dormitórios, fraternidades, irmandades e outras propriedades relacionadas de 2015 a 2019. O Center for Campus Fire Safety descobriu que 94 incêndios fatais com 134 vítimas ocorreram em um campus universitário, em residências gregas ou em residências fora do campus dentro de três milhas de uma escola desde 2000.

Habitação totalmente aspergida oferece a maior proteção para os alunos. Cada quarto de dormir também deve ter um detector de fumaça funcionando. A Administração de Incêndio dos Estados Unidos relata que os alarmes de fumaça estavam faltando ou foram adulterados em 58% dos incêndios fatais no campus. Pesquisadores federais descobriram que os extintores de incêndio não estavam presentes em nenhum incêndio fatal relatado no campus - uma falha completa de coordenação.

O doloroso incêndio da Seton Hall University em 2000 em Nova Jersey, que matou três estudantes e feriu outros 58, ainda é evocado como uma lição e um lembrete da necessidade urgente de implementar medidas adequadas de segurança contra incêndios. A instalação e manutenção de sistemas de extinção de incêndios é uma medida de segurança contra incêndio crucial - e muitas vezes ausente.

Ainda há um número significativo de dormitórios estudantis e outras instalações universitárias no estado de Nova York que não precisam ser protegidas com um sistema automático de extinção de incêndios. Nova York começou a exigir sprinklers de supressão de incêndio em 1984, e então apenas em dormitórios universitários recém-construídos. No momento, as instalações residenciais mais antigas devem adicionar sprinklers contra incêndio somente se passarem por grandes reformas aprovadas pela Autoridade Dormitória do estado.

Nova York já foi líder em segurança contra incêndio e dormitórios no ensino superior antes. Após o incêndio de Seton Hall, Nova York implementou leis mais rígidas de inspeção de incêndio no campus. Em 2013, o Kerry Rose Fire Sprinkler Notification Act exigia que faculdades e universidades fornecessem informações sobre se as residências pertencentes e operadas por faculdades estavam protegidas com sprinklers.

Agora, é crucial que Nova York atue no maior segmento de residências universitárias: o sistema SUNY. Ao adaptar todos os alojamentos estudantis existentes com sistemas de extinção de incêndios, a SUNY pode definir o padrão para outras instituições educacionais, elevando o nível de segurança e dobrando a resiliência proativa e intencional contra incêndios.

As lições das tragédias de incêndio anteriores no campus não devem ser esquecidas. Proteger a vida e a propriedade de nossa população estudantil deve ser uma prioridade. Os investimentos em nossa infra-estrutura de segurança pública hoje são um adiantamento contra custos adiados dolorosos e traumáticos de amanhã.

Considere a segurança dos dormitórios dos estudantes ao se comprometer com uma faculdade. Nem os residentes do dormitório da faculdade nem seus pais devem se preocupar com a fatalidade do incêndio ao estudar para melhorar seus futuros. Incentivar a segurança contra incêndios é vital para a segurança e as experiências de aprendizado de nossos campi.

Este ensaio de convidado reflete as opiniões de Anthony Saporito, vice-presidente executivo da Mechanical Contractors Association of New York, Inc.